全球范圍內(nèi)可燃冰資源總量的問題，一直是科學界討論的熱點。1988年美國科學家科溫沃登（Kvenvolden）預測全球可燃冰資源量約為2.1×1016 m3，相當于21萬億噸油當量（圖1），是全球煤、石油和天然氣中有機碳量總和的兩倍，這一數(shù)據(jù)已經(jīng)被國際科學界廣泛引用，被稱為“Kvenvolden公認值”。2011年美國能源部發(fā)布可燃冰資源潛力研究報告，預測全球可燃冰資源量為20萬億噸油當量，與科溫沃登預測大致相當。

圖1 全球可燃冰資源量預測圖

       可燃冰的資源量按儲層類型可以構(gòu)成一個金字塔，從塔尖到塔底，資源量越來越大，但是儲層粒度越來越小，開采難度也越來越大。這個金字塔就好比一塊大蛋糕，公認最好吃的是塔尖的那部分。2011年美國科學家約翰遜（Johnson）對砂質(zhì)儲層中可燃冰的資源量，即金字塔上邊那一部分進行了估算，認為砂質(zhì)儲層中的可燃冰占全球可燃冰總量的5%，這一部分可燃冰較為容易開采。

圖2可燃冰資源金字塔

      我國也是可燃冰資源豐富的國家，南海大部分海域具備形成可燃冰的條件，并且在南海北部已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了豐富的可燃冰資源。南海北部可燃冰儲層厚度一般在50-100米。

      科學家根據(jù)可燃冰發(fā)育的范圍、厚度、孔隙度、飽和度等參數(shù)，建立可燃冰資源量的計算方法。通過計算，預測我國海域可燃冰資源量達800億噸油當量。